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    发现大酋长并没有通融的意思，鹰尘满脸苦恼地离开了。

    按照先前规划，灰羽在卡莫提城外西南开设固定集市，利用自行生产的各类商品从各氏族收购毛皮，然后大批量转卖给商队换取英镑和稀缺物资。

    由于语言问题难以沟通，再加上外来者坑蒙拐骗的坏名声。原住民选择将毛皮一次性贩卖给贸易部门，然后携带采购物资返回氏族。

    在和各商队经历艰难的谈判后，毛皮收购价格略微向上浮动，如果按照每月千余张毛皮来算，大致能达到七百镑的销售额。

    再算上集市摊位费、城内税收、专营店铺（药、酒、铁器、织物），部落每年大概能有一万七千镑的收入，除去各部门开销后能给红布剩下三千镑。

    “那些股票和地契原本还值六千多镑，不知道里奇什么时候才能把这批货吃下去。嘶，相比统治一个部落，感觉更像是经营一家毛皮贸易公司。”

    伴随着对外扩张以及财政改革，西欧各国的实力急剧膨胀。在拿破仑战争时期，英国每年军费开支就达到了数千万镑，这或许就是两者之间的实力差距，只希望他们不要把目光投向这个偏僻角落。

    “怎么啦，为何唉声叹气？”门缝中忽然闪出一副温和的笑容。

    相比愁眉苦脸的灰羽和红布，枫鱼近期工作十分轻松。在几乎没有任何工作量的情况下顺利度过年末审计，毕竟麻蛇不可能从一堆尚未开展的工作中挑出差错。

    “你如果闲得无聊，可以预习中学部分的内容，尤其是函数和空间几何。再过一年半，我打算从毕业生中挑出三十多人学习中学课程，到时可能让你临时代课。”

    小学目前有识字、算术、通识三门课程，其中算术最为麻烦，鉴于红布已被各类杂务拖住，他只能让还未完全掌握语言的七指劳恩顶上空缺，顺便找他的妻子充当翻译。

    原本明亮的眼神瞬间暗淡，仿佛一切生机都被那几个字符缓缓吞噬。

    “我，我只想进来打声招呼。”

    她一时间找不到合适的借口，干脆冲下楼跑远了。

    ......

    “首席萨满，这是采矿兼锻造部让人送来的预算申请。”

    “增加明年经费？肯威上星期还被麻蛇从账目上挑出一大堆毛病，不扣钱就算了，他哪来的自信让我加钱！”

    随着代表黑色的否决印章重重落下，原本郁闷的心情逐渐好转，他望向在旁服侍的新任助理，开始询问对方的学习状况。

    作为承诺的一部分，自己把康沃尔的弟弟海尔森招到身边担任助理。但这人文化基础薄弱，晚上还得抽空参加补习班，平时只能从事一些跑腿工作。

    被抽象的几何证明题难倒后，年轻的助理赶紧转移话题。

    “还有这个，肥鱼骨提出一份临时拨款申请，想从外来者庄园中再次引进一批挽马。”

    “为啥？去年采购了一批耕牛和挽马，用不顺手吗？”

    他随手接过字迹潦草的文件，发现上边还附有黑松叶和劳恩的签名。

    “赞成。”字迹工整稚嫩，显然黑松叶懒得写字，干脆让正在放假的九岁女儿代笔。

    “未来可能配备重型火炮，所以需提前储备。马匹平时可用来耕地，不会造成浪费......”既然这份报告是向红布提交，劳恩干脆使用英文，而后摘抄一大段刚从炮兵教材中学到的内容。

    “我从未听说首领有装备重型火炮的打算，他似乎总是强调队伍的机动性，你怎么看？”

    “首席萨满，对于这种可行而又不可行的提案，我觉得让上面处理更合适，就算您现在否决，他们之后还是会去找大酋长。”

    “唉，他们为什么总喜欢提出一些奇怪的要求？”

    “可能是为了彰显自己的存在感。”

    放下黑色印章后，他在末尾表明预算不足，希望大酋长能分担部分。

    “等等。”

    首席萨满叫住正往外赶的海尔森，打算亲自去和灰羽见面。

    红布和黑松叶的办公楼一左一右将大酋长府夹在中间，不出片刻就来到灰羽办公室外，途中差点被枫鱼撞倒。

    “这女人怎么慌慌张张？”
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