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    西林觉罗氏让一双儿女正式拜见祖父又代远在西北的哈达齐问安，简单的寒暄后，就让他们先下去了。

    查朗含笑地看他们离开，而后言归正传：“你随老二在西北辛苦了，这几年书信不勤，不知你族里亲眷可都好？”

    西林觉罗氏晓得公爹明着问族里实则是想知道京里的情况，不过开口前却拿眼梭了梭毓纯的方向。

    查朗端起茶盅喝了口，示意道：“纯儿自小在我身边教养，家里的事她都可听。”

    西林觉罗氏没想到长房孤女如此受看重，压下心头的惊诧，笑道：“阿玛说的是，毓纯自然不是外人。”

    借着他们说话的功夫，毓纯一直在打量西林觉罗氏，论长相，她不及索绰络氏，一张略显刻板的容长脸只有中人之姿；论身形又不及万流哈氏，半点不纤细高挑；打眼看过去，也没有马佳氏的明媚温柔，可通身的气派却没法让人忽视。别说盛京的几位婶婶压不住，就是那些常来往的官眷也比不过。

    毓纯虽是头次见西林觉罗氏，但对她也有所了解。

    说起西林觉罗氏，祖上也不过是镶蓝旗的世管佐领。但满人勋贵结亲，一看家世二看才干，哈达齐迎娶之时，西林觉罗氏身为家中幼女，其长兄鄂尔泰尽管只袭了佐领衔，却是进士出身，深得圣祖爷赏识。

    都说三十年河东三十年河西，不过十多年的功夫，鄂尔泰一路平步青云，被雍正爷越级提拔为江苏布政使，而后更官至内阁首辅，晋封伯爵。相比瓜尔佳氏被夺爵遣到盛京养老，境遇可算得上天壤之别。

    如今新皇登基，其兄鄂尔泰是先帝委任的辅政大臣，出任总理事务大臣。这也就是玛法再三告诫她不可对西林觉罗氏放肆的原因。

    毓纯看得出这位二婶是个厉害人物，心想索绰络氏对上她恐怕是个炮灰的命。

    她正不厚道地脑补，那边西林觉罗氏说起了京里的事：“皇上刚即位两年，听闻朝中正是用人之际，偏偏内阁的几位老大人乞老致仕，马齐大人去年年初就已隐退，迈柱大人今年五月解任……”

    查朗颇为疑虑：“皇上是驳了几次才准的？”

    西林觉罗氏未防有此一问，虽不解仍是老实作答：“儿媳对细节倒不清楚，只是听与二爷同在西北的傅清大人说过皇上颇为惜老，家兄在信中也只说迈柱大人确是病体沉疴。”

    皇上登基之初乞老致仕是大忌，查朗念及先帝的雷霆手段颇有余悸，听完西林觉罗氏的话方点了点头，想着皇上比起先帝要宽厚。

    如今朝廷里鄂尔泰张廷玉分领满汉大学士首席，皇上颇为倚重讷亲，在先帝大丧后，讷亲就以领侍卫内大臣的身份协办总理事务，晋为一等公。

    但前段时间，盛京衙门收到了京中传谕各处的御批折子，皇上裁撤了总理事务衙门恢复军机处……查朗久不在京却敏锐地意识到，皇上分明是有心裁抑鄂尔泰、张廷玉等老臣，想培植亲信巩固皇权。

    毓纯听着那些陌生又熟悉的名字，见玛法若有所思也跟着皱起眉头。过后，她才把这些人都一一对上号：马齐是富察皇后的伯父，傅清是皇后的弟弟，迈柱是西林觉罗氏长兄鄂尔泰的岳丈，钮祜禄讷亲是太后的族侄……


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