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    奚平一挑眉，他顶着猥琐的太岁脸，在夜色中像个大萤火虫。

    余尝叹了口气：“阁下省点灵石，把灯熄一会儿吧，我快让你晃出‘青风内障’（注2）了。”

    奚平手里虚扣着太岁琴弦，冷笑道：“这回给我画一张什么饼？”

    “没了，”余尝摆摆手，“爱信不信，不帮拉倒，反正劄技之术送你了，你爱怎样处置随你。这东西不难弄，就算我不给你，将来你也能从别的地方找到，你要拿它作孽，不能算在我头上。”

    奚平手指略松，感觉这老白脸说话像遗言。

    “我多年来苦苦撑着道心，已经油尽灯枯，就算黵面能洗也为时已晚，只能说不幸，没能早遇见你……可惜有生之年不能看见恶俗烟消云散。”

    “等等，”奚平忍不住叫住他，“你当初是因何打的黵面？”

    余尝本来要走了，闻言顿了顿，有些吃力地追忆片刻：“几百年了，挺长的故事。”

    奚平没吭声，悬在半空，将幻化成一团白雾的太岁琴抱在膝上，拨了几个音，似乎有催促他往下说的意思。

    “那会儿余家湾还叫宝琼湾，由几家贵人分而治之……不过那都与我没什么关系。我出身寒微，父母都是安分守己的小老百姓，因我母亲年轻时不幸有几分姿容，我六岁时，家里糟了灭顶之灾。”

    奚平一听这开头就有点失望：“怎么，有纨绔强抢民女？”

    “那是话本，”余尝笑了一下，“谁家纨绔会正眼往村妇身上看？不是纨绔，那人是个马夫。”

    奚平愣了愣。

    那白衣男子便平铺直叙道：“那马夫在东家受了闲气吃酒，醉醺醺地碰上我娘给我爹送饭，嘴里不干不净，正好叫我爹听见，便动了手。他是个跛足，一直说不上亲，还要日日给人呼来喝去，回去怎么都想不开，便打听了我家住处，半夜带了火油来放火。那年天旱，又赶上风向不好，大火烧了半个村，那马夫自己也死了。”

    余尝说到这，一笑道：“有道心的大能们从不故意妨害苍生，贪得无厌的都是半仙。半仙们也鲜少与凡人为难，除非有利可图——就像除了小孩子，没人故意追着蚂蚁踩。达官贵人们都在往仙山奔，哪有工夫折腾牛马？杀生者，皆邻村屠狗之辈……我家么，就是那个被屠的狗。”

    “我垂死之时，余管事带着两个半仙供奉恰好路过，命那两位前辈帮着灭火救人，方才留我一条命。我被烧得全身没一块好皮，肺腑全毁了，他见我这样都不肯死，便命人给了我半颗仙丹。可是仙丹纵能保命，日后我也是个一身疤的废人了。我知道那是我唯一的活路，垂死之际，拼命拉住他。他给我打上灵相黵面，让我认了他做干爹，改姓余，给了我一小袋灵石，渡我入了玄门。”

    奚平哑然片刻，不由得放尊重了些：“你刚才说你那年多大？你何时开的灵窍？”

    “六岁，开灵窍是在大半年后。”余尝道，“想投入余管事门下的太多了，没开窍的凡人只给半年，因我年幼，比别人多了几个月，已经是额外照顾。我们生死都在主人一念之间，想要任何资源都得自己挣，没有人敢懈怠。”

    奚平：“……”

    人比人得死——他得死，那传说中入内门八年纹丝不动的丙皇孙该下十八层火狱。

    “余……道友天纵奇才，实在是我生平仅见，”奚平忍不住说道，“要不是灵相黵面，你早升灵……不，我看你能蝉蜕。”

    “要是没那灵相黵面，我投胎都投几十次了。”余尝洒脱地一笑，“黵面是恶俗，但我至今依然感激余管事，若非穷途末路，私心上，我并不想背叛主家……即使他们这些年在余家湾所作所为……”

    他话说到这，摇了摇头，便住了口。那不愿在背后出恶言的样子无端让奚平想起了他师父，却见对方白影一闪，冲他一拱手，人已经不见了。

    奚平一时有些怅然若失，太岁琴流泻出一段琴音，他伸手接住了那本泛黄的古卷。

    然而，就在他碰到那书的刹那，异变陡生。


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