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    殷蕙知道谢竹意的小心思，也就接了这话茬。

    殷蓉被晾在一旁，就去看看对面站在一块儿不知在聊什么的衡哥儿、循哥儿。

    本来她还想试着培养女儿与衡哥儿的青梅竹马情，结果才与蒋维帧提了一嘴，蒋维帧直接就不许她再带女儿去蜀王府了，今日再看，衡哥儿只管跟循哥儿说话，偶尔照顾一下几个表弟表妹，对女儿并没有什么特殊表示，殷蓉也就彻底断了那念头。

    新年期间，整个京城都喜气洋洋的，没想到一封八百里战报突然送了过来，永平帝看了战报大怒，将文武百官都叫到宫里议事。

    战报来自西南边陲，南边的邻国大虞进犯我朝禄州，禄州城守将不敌而逃，导致虞兵冲进禄州城烧杀抢掠，当地百姓苦不堪言。

    虞国原是前朝属国，先帝登基后虞国揣度着先帝刚刚建国，主要兵力都在防范北疆，无暇顾及南边，便直接断了给中原的朝贡。朝廷里有人建议先帝对虞国发兵，先帝不忍短时间内再让百姓经受战乱之苦，忍了此事，只派使臣去虞国震慑了一番，叫虞国安分守己，莫要生其他事端。

    永平帝登基后，也没把偏安一隅的小小虞国放在眼里，这三年一心劝农休养生息，帮助百姓从之前的战乱中恢复过来。可谁能想到，他没去找虞国的麻烦，虞国竟然跑到太岁头上动土了，先帝、皇太孙在位时虞国都老老实实的，偏偏这时候发动战事，是觉得他好欺负？

    永平帝可咽不下这口气，确定臣子们也都建议发兵后，永平帝扫眼朝中的武将，思忖片刻，点了武宁侯杨敬忠为主帅，冯腾、杨鹏举为副将，另派蜀王魏曕为督军，率领三十万禁军前去荡平虞国。

    杨敬忠可是当年拥护永平帝起事的三大指挥使猛将之一，杨鹏举、冯腾亦是年轻将领中的翘楚，再加上蜀王这个亲儿子，这次永平帝派出这种阵营，足见他对虞国挑衅的愤怒。

    朝会结束，永平帝将魏曕等人、内阁、兵部尚书以及太子都叫到御书房，商讨南征对策。

    除了京城几位大将，边陲还有一位守将沐成，沐成极为熟悉虞国境内形势，永平帝交待众人抵达西南边疆后切记要重视沐成的建议，切不可轻举妄动。

    二更时分，众人才散。

    太子一直陪着永平帝，等其他人都离去了，太子才低声道：“父皇，武宁侯带兵您还不放心吗，何必让三弟去奔波这一趟，战场凶险……”

    他一副担心亲弟弟受伤的表情。

    永平帝瞪了他一眼：“老三一身好本领，不去打仗岂不是白学了？你记住，再忠心的武将也比不过自家兄弟，朕现在多历练历练老三，将来朕不在了，边疆若有战事，大将们靠不住，老三还可以替你分忧，等大郎、二郎他们长大了，你也多给他们机会历练，别一个个都养成废物！”

    当年父皇让他去就藩平城，就是让他守北疆的，他自认没有辜负父皇的厚望，若是大哥顺利继位，他也会继续替大哥守好北疆。

    然而大哥命短，侄子心狠手辣，永平帝为了自己为了家人，不得不反！

    轮到他的孩子们，他不让老二、老三、老四、老五去就藩，算是替太子考虑了，可他不能把四个儿子当废物养，本身废物的也就罢了，像老三、老四、老五，个个都是栋梁之材，他就希望太子能知人善用。

    太子被训得直低头，耳边不断盘旋着父皇那声怒气十足的“废物”。

    外出历练才不是废物，所以，没历练过的，在父皇眼中都是废物吗？他与二弟小时候就没怎么出去过，也没有跟着父皇去打仗，父皇又是怎么看待他们的？

    想到自己兢兢业业地协助父皇处理政务却经常被父皇嫌弃斥责，老三、老四仅因为擅武跟随父皇出生入死几次就被父皇高看一眼，太子的胸膛就烧起一把火来。

    蜀王府，魏曕披着夜色跨进家门，就看见两道熟悉的身影从厅堂那边赶了过来。

    一个是他的妻子，一个是已经快要与妻子身高齐平的长子。

    “怎么这么晚才回来？”
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