二五四、脱壳(下)-《平凡的清穿日子》


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    这时檀香进屋问她可要开饭,她才发现肚子已饿得咕咕叫了,见桐英还未回来,便交待先吃点点心,等桐英回来再吃晚饭。不过她觉得有些奇怪,照理说,桐英应该已经回来了才是啊?

    桐英其实很早就从几位老师家里离开了,只是在回内城时,意外地遇上了从前銮仪卫的旧部。他有些黯然,打算避开,对方却先打了招呼,他只好微笑着迎上去。

    那几个銮仪卫听说他要北上的事,都很是不舍,其中一个还道:“大人……您真要走么?从前都是我们不懂事,如今我们都知道了,您是为了我们好,什么时候……您能回銮仪卫里来,咱们还象从前一样跟您……”

    几个大汉都点头应是,桐英却淡淡一笑:“说的什么傻话?我的确是犯了错,受罚也应该,如今你们已经有了新的上司,可别在他们面前说这种话。”

    新上位的掌銮仪卫事大臣,并不是原先的热门人选,却是从内大臣中升上来的,而新任銮仪使,则是外省调回来的一个副将,听说人很严厉,銮仪卫的人先前在他手下轻松惯了,大概不太习惯吧。

    有一个人小声在旁边说了句:“大人,我们都知道了……你掏银子让小于家的人送灵返乡,还把他叔叔一家送走……幸亏他们走得早,有好几位兄弟……如今都吃了亏呢……”

    桐英神色一凛:“怎么回事?有人报复你们?”

    另一个人左右瞧瞧,压低了声音回答:“也没什么,就是被派到偏僻地方去了……其实清静些也好。咱们这几个当初闹得凶的,如今都在打杂,其实我们本就是打杂的,反正替下咱们的也是自己的兄弟……”

    其他几个也跟着应和,桐英却听出了端倪,忍着怒气,道:“我如今却帮不上什么忙了,回头我会跟哥哥说一声,让他多照应照应你们。你们也谨慎些,从前的事都忘了吧,千万不要在人前提起,不然……”顿了顿,叹道:“留得青山在,不怕没柴烧。你们只要不犯傻就行了,实在受不住,便相办法寻个外头的差事吧。”

    与旧下属们分别后,桐英心情有些不好,便慢慢骑着马踱回家去,却冷不防半路被人截住,他一见那人,便先怔了怔,只听得那人说:“四爷请您喝杯茶,歇一歇。”

    桐英叹息一声,下了马,随他走到一个偏僻的胡同里,有一间清幽的小茶馆,上书“老范茶室”四字。进了茶馆,他被带到一处雅间,房里的人回转身,果然是四阿哥。

    桐英犹豫了一下,还是坐下了。一个约摸二十五六岁的年青人,一身儒雅,端着茶具茶叶过来,轻声问四阿哥:“还是老样子么?”四阿哥轻轻点头,那年青人便开始泡茶,动作优雅无比,沏好了两杯,奉到四阿哥与桐英面前,才轻声说了句:“请用。”然后退了出去。

    四阿哥拿起茶杯,淡淡笑道:“这位范老板手艺很好,你尝尝吧?”桐英看着他轻轻吹着热气,叹道:“你今日叫我来,不是为了喝茶的吧?”

    四阿哥顿了顿,放下茶杯,沉默了一会儿才道:“前些日子……谢谢你了,还有,五弟的事……”

    桐英轻笑:“有什么好谢的?五阿哥迟早会想通,而那件事……我不是为你认的。”

    四阿哥却摇头道:“若不是你,吃亏的就可能是我了。不管怎么说,你这份情我会谨记在心。可惜我如今什么都帮不了你,只能眼睁睁地……”

    桐英摆摆手:“从小儿一块长大的情份,你说这话就生分了。如今也没什么不好的,奉天是我自个儿提出要去的,你也不必这般婆婆妈妈。偷偷摸摸叫我来见面,要让人知道了,岂不又惹闲话?你只管做好自个儿的事吧,要真想帮忙,就替我照应照应銮仪卫的兄弟们,别让他们吃了亏。”

    四阿哥郑重点头:“放心。以后……若有什么能帮得上忙的地方……”桐英制止他继续说下去:“什么都不用说,你若真有心,日后得了势,给我安排个清闲的差事就行。”

    他抬头望了望外头的天色:“时候不早了,老婆还在等我吃饭呢,你也早些回吧。”说罢将茶端起一口饮尽,吐了一口气:“果然是好茶。”然后转身便走了。四阿哥默默地目送他远去,半晌,才回头对那茶室老板道:“还请锦春兄替我寻几样好茶叶,预备年下送礼,我过几天会派人来取。”

    次日一大早,简亲王世子雅尔江阿与端宁都到了弟妹的家中送行。桐英与淑宁一行人,连人带行李共有六辆马车,外加二十来个骑马的随从,从德胜门出发,往北面起行。

    这时已经临近腊月,越往北面,天气越冷。他们一路行的官道,遇到的行人也不多。由于比其他回屯的人要出发得早,没有时间上的限制,他们便慢慢赶路。这一路足足走了十天。路上在驿馆里过夜时,桐英还去向过路进京的武官们打听奉天的情况,对现下奉天城内的局势也有了些了解。

    这一路,淑宁都与桐英一起窝在马车里,车厢中放了炉子,他们又穿得厚厚的,还各抱了一个手炉,一点都不觉得冷。淑宁兴致勃勃地和桐英聊起小时候的事情,不管是奉天,还是广州,越说越兴奋。

    随着他们一行越来越接近奉天城,淑宁也渐渐看到了久别的大片草原,虽然如今仍被风雪覆盖着,但那宽敞的大道,道旁高大的树木,来来往往的马车,以及星罗点布在原野中的农舍,记忆中的奉天渐渐清晰起来。

    当她看到那熟悉而又陌生的奉天城门出现在眼前时,忽然鼻子一酸,几乎流下泪来。桐英转头向她灿然一笑,道:“咱们到家了。”

    (年底结文看来是不可能了,明天结吧。我正犹豫,是写一大章,还是分两章更呢?话说,今天真真是创记录了……)


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