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    从领主宅院里传出来的东西都会风行开，大家也习惯了，最早是跟着老爷杀虫、种菜、灌溉，后来喂猪，这种花看起来好像只是美观，但谁知道除了赏心悦目之外有没有别的功效。

    反正出于心理作用，好多人都自称精神好了。

    由于距离拉近，大家也更容易见到老爷的仆人，他们现在都干干净净的，脸上手上没有脏污，据说是用药水洗的，可以防止恶魔靠近。

    这是连教士大人也认证过的，据说他自己洗了后咳嗽都好了许多。大家都不觉得意外，从老爷来了起，什么时候带过坏头了。

    看看吧，那个谁家里的母猪本来都瘫了，小猪也快饿死了，还不是在老爷指点后从魔鬼的掌心逃了回来。人和猪，好像也没有很大不同，冬天他们还得抱着猪取暖，靠猪活呢。

    于是大家都迫不及待地等待老爷推广种植那些药草，没人怀疑这一点，老爷肯定会分享给大家。到时候，还会有具体使用方法和频率。

    现在还不知道详情，但据说仆人们都是趁太阳最好的时候洗脸洗手，至于身上，还要用烧过的药水。虽然费时间了一点，但农民都约好了，到时候在村舍的广场架个锅，大家一起出柴烧了分用。

    不用崔栖潮督促，这些人就特别渴望把自己搓得干干净净了。

    ……

    虐猫者男爵这个称号后患无穷。这天，诺森伯兰迎来了一行客人。是真正的贵族客人，不是远方来的旅人，也不是劫掠的盗贼，就是和诺森伯兰接壤的领地领主前来拜访。

    这位名为乔治的领主也是一名男爵，贵族称号原来属于他的夫人，两人结婚后，称号才转给了他。乔治带着几名骑士与仆人前来诺森伯兰，还带了一箱礼物。

    这时候正常串门的还真少，崔栖潮觉得稀奇，正经招待了乔治。

    大家邻居这么久，乔治在来诺森伯兰前对崔栖潮治下的情况只有些许了解，打从道上经过，才看到临近秋收，开始抽穗的粮食是多么茁壮、饱满，心中惊叹于诺森伯兰的土地是如何在短短两年间变得如此肥沃，神灵真是太眷顾这里了。

    而且乔治发现，崔栖潮除了城堡之外，还在低处建了一间宅邸，但他也不清楚是常住还是短住用的，环境倒是非常优雅，还带着些异域风情，令他目不转睛。就连宅邸里的仆人，看上去也怪干净的，像某些爱洗澡的南方贵族。

    乔治年纪比崔栖潮大多了，两人寒暄之后，还没到饭点，崔栖潮让人上了茶。

    没聊几句，乔治就暴露了来意。因为教会要成立贸易点，乔治的领地骑士数量并不是太多，他想联合一下邻居，找诺森伯兰结伴去贸易点。邻居们清楚诺森伯兰不主动侵犯，加上崔栖潮又是大主教的亲戚，乔治自然而然看上他。

    “这个没什么问题，到了开市的时候，我们一起组成车队。”崔栖潮不假思索就同意了，乔治男爵的骑士们并没有什么威慑力，随手照顾一下也行。

    乔治一边喝茶一边不时打量崔栖潮，觉得这位年轻的男爵样貌英俊，还如此富裕，实在难得，于是第二个来意也冒出来了，“阁下现在还没有结婚？”

    崔栖潮顿了一下，“没有。”

    挺难得的，大部分贵族小时候就订婚了，可谁叫崔栖潮的设定是从小去东方待了很久。

    乔治精神一振，说道：“我有桩好婚事可以介绍给你，我的妻子有位姐姐是萨诺克的领主夫人，今年才守了寡，手头继承了财产与土地，正有意找一位新丈夫，继承她和她的财富。”

    崔栖潮还没遇到过这样的情形，管事们哪能给他介绍对象，大主教倒是关心过，但大主教的思想是可以晚一点结婚，找到最优秀的对象。

    崔栖潮想都不想，便说道：“谢谢您的好意，但不必了。”

    “你不喜欢成熟的女人？”乔治居然还露出一点笑意，“其实，我先介绍妻子的姐姐，只是觉得她的财富更多，恐怕你更为青睐。事实上，我还有一位十四岁的女儿，长得和我妻子一样美貌，但年轻稚嫩，和你非常般配！”

    崔栖潮：“……”

    乔治一点也不觉得这个辈分跳得太快了，刚刚还想介绍崔栖潮做自己姐夫，现在立马就想当人家爹了，“我来这儿带的礼物，还是女儿帮忙一起准备的。”

    他说着，让侍从把带来的箱子拿进来打开。

    箱子一进大厅，崔栖潮就察觉到了什么，“这个是……”

    箱子上有几个孔，隐隐传出动物叫声，盖子一打开，就露出里头被栓着的、密密麻麻的猫，什么花色都有，粗一看也有十几二十只。

    一脱离黑暗的环境，周围都是陌生人类，这些猫全都喵呜大叫起来。

    乔治非常得意地说：“听说阁下最喜欢虐猫，我们特意把庄园附近能抓到的猫都抓来了，希望你喜欢。”

    崔栖潮：“…………”

    乔治：“看看，活蹦乱跳，足够阁下玩上一阵子了。我女儿还亲自缝了一个布袋，可以用来装猫。来，要不要现在就试试我女儿的心意？”

    崔栖潮懵了一会儿才回过神来，“谢谢您的好意——莉莉呢？”

    厨房就在同一个院子，莉莉很快过来了。

    崔栖潮说道：“一点……私人的爱好，没想到，大家都知道了，呵呵。”他决定以后给威廉的肉都不要加盐了，“我会仔细使用的。莉莉，你把这些先带到厨房去，知道该怎么处理吧？别让它们发出声响。”

    莉莉战战兢兢应了，瘦弱的身体拖着巨大的木箱往食堂走，看得人都有点不忍心了。男爵阁下放着男仆不用，让女仆干这种事，真是奇怪。不过，鉴于这个女仆好像是厨房的，还有男爵说的话好像别有深意，看来这些猫惨了。唉，谁叫它们倒霉。

    “看到你喜欢这份礼物，我真是开心，”乔治饱含深意地说，显然认为崔栖潮也有点意思。

    崔栖潮立刻吩咐：“您太用心了，我也送上回礼，管家，去拿些红糖来。”

    乔治的眼睛瞬间睁大了，红糖？崔斯坦不会真的要当场认爹吧，否则怎么这么大方？他还没见过，送点猫就能得到红糖作为回礼的。

    乔治的领地并不是特别富裕，否则也不会想法用这种东西做礼物了。

    管家包了一包红糖来，崔栖潮在乔治手已经抓上红糖时，摁住了，说道：“我的婚事大主教另有安排，但是我非常感谢阁下父女的心意，希望你们能谅解。”
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