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    一直都是阿盈。

    听得这声“是”，蔡锦笑容愈深，蔓延进了眼底。

    她还是第一次见得这样明朗的许先生，仿佛是终于自沉眠中醒了过来，醒时即是明朗春日，枯枝伸展出满树新芽，一阵和煦春风垂吹来，抖去了一身沉沉寒意。

    于是，她双手持茶盏，满目诚挚，朝许昀道：“蔡锦便以茶代酒，以贺先生守得云开终见月明。”

    许昀含笑点头：“多谢。”

    蔡锦再未多说其它，放下了贺礼，便道要去寻许姑娘说话。

    许昀便使人送其去熹园。

    正当此时，乔添被仆从引着来了花厅，恰与蔡锦打了个照面。

    因许昀之故，二人也曾有过一面之缘，此时相互施了一礼，乔添便进了厅中。

    “这位蔡姑娘……也是来同你道贺的？”乔添来到许昀面前，看了一眼厅外，低声问道。

    “怎么？有何不妥之处吗？”许昀撩起眼皮看好友一眼，“可莫要学外人胡说八道，此前之事你是清楚的，不过是些权宜之计罢了。”

    “我自然清楚。”乔添笑了笑：“不过只是想感慨一句，这位蔡姑娘倒是坦荡磊落。”

    无惧过往流言，甚是难得。

    “到底是蔡先生的后人。”许昀笑着放下茶盏，便朝好友伸出了手去：“今日登门，给我带了什么贺礼？”

    乔添将那锦盒递去，微微笑道：“且打开看看便知道了。”

    许昀总觉得对方这笑容颇有些不怀好意之感。

    怀着不确定的心情打开了来，只见其内竟是数只码放整齐的天青色瓷瓶，他取出一只，拔开木塞，便有浓重药味钻进鼻间。

    这是何物？

    他不由拿求证的眼神看向好友。

    只见对方微微倾身，一张脸仍旧笑微微，在他耳边低声说道：“可免晴湖兄春宵之夜抱憾而归的灵药……”

    到底是许多年也没拿出来用过，不怕一万也怕万一不是？

    许昀听得咳了两声，仿佛是方才的茶水没能咽尽。

    正要说些什么保住尊严之时，好友的手已经落在了他的肩上，轻轻拍了拍，道：“此乃家父秘制，非是什么伤身体的猛药，走得乃是温补之道，每日一粒，早用早好。”

    这年头，如他这般贴心的朋友，可真的是不多了。

    许昀默然了片刻后，唯有道谢。

    携“厚礼”而来的乔先生，只在花厅中坐了小半时辰，而未曾留下用饭。

    行出花厅，来至前院之际，却又遇到了蔡锦。

    蔡锦刚从熹园离开，也是正要出东阳王府。

    横竖只一条笔直甬道，二人同行之下，便也随口寒暄了几句。

    “听闻蔡姑娘如今在云瑶书院授课？”

    “正是。”

    “乔某曾听晴湖说过，蔡姑娘尤其擅画，可谓深得蔡先生真传。”

    “过誉了，蔡锦愚笨，不过只学了些皮毛罢了。”蔡锦含笑道：“乔先生的文章我倒也有幸拜读过几篇，先生如此才华，多年来只留在镇上小小私塾中岂不屈才？听闻一桐书院便多番有意请乔先生前去授课——”

    记得这位乔先生，正是一桐书院出身。

    她当下问出这番话，亦是礼尚往来的到寒暄而已。

    原想着，按常理来说，该是诸如“有教无类，小镇私塾或更需要乔某”、“世间利禄纷扰，唯愿守住本心”等伟岸脱俗之言——

    却不料，对方很是认真地道：“一桐书院中终日吵来吵去，若真去做了先生，必是片刻清闲也无……乔某正打算考取功名，故而还是留在凤凰镇上合算，既能收些束脩糊口，亦能有时间准备科举。”

    一番话说得烟火气十足，堪称以诚待人的表率。

    蔡锦有些意外，却忍不住露出了笑意来。

    这感觉怎么说呢……

    自结识了许先生之后，她再看其他人，总觉得……太正常了。

    嗯，今日总算又瞧见了一个不那么正常的。

    且她渐渐觉得，这种“不正常”，才是当下世间最难得的。

    “那便愿乔先生早日金榜题名，达成所愿。”

    “借蔡姑娘吉言——”

    “……”

    二人边走边说着话，身影渐渐消失在王府朱门后。

    ……
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