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    叶坤的脑海中，忽然想到了什么，笑道：“对了，这里有个大煤矿，煤炭多得吓人。如果全部挖出来，二十年都用不完。”

    据说黔北大煤矿的储存量，是上亿吨。

    以叶坤辖区的人口来算，每人可分几十吨。

    黄思忠叹气道：“那里的煤矿，我在涪陵县就发现了，管豹管大人也来查看过，说是开采难度很大，不划算。”

    “以前不划算，现在就划算了。以前难度大，现在难度就未必大了。”

    叶坤摆摆手：“先去看看，然后商量一下开发煤矿的事。人口不够，我从南方买！”

    南边就是交州北部，吴轩、薛举、司马玉在那里驻守，已经好几年了。

    那边有许多部落，还是奴隶制度，可以用钱买他们的年轻劳动力。

    继续向前，来到慈姑县中部。

    路边有个老汉，带着老妻，都有七十岁了，正在烈日下除草。

    看见叶坤的队伍，老汉无动于衷。

    叶坤下马，上前问候：“老人家，看你年纪也大了，怎么还在田地里耕作？你的儿女呢？”

    老汉擦了一把汗，打量叶坤：“你是什么人？”

    “我是叶坤。”

    “不认识。”老汉摇摇头，木然说道：

    “我四个儿子，死了两个，还有一个不见了。只剩下一个儿子，还是个瘸子，不能干活。我再不干活，喝西北风吗？”

    叶坤心中一沉，问道：“老人家，你的儿子怎么死的？”

    老汉冷笑：“第一个儿子，原来在长沙从军，跟着孔敦打平野县，死在了城下；第二个儿子，跟着鲁表打天门城，死在败退的路上；第三个儿子，也在长沙城，被什么燕六亥的大军冲散了，下落不明。第四个儿子，从小就是瘸子，倒是逃得一命，活到了今天……幸好是个瘸子，要不，也被抓去当兵了。”

    叶坤心中恓惶，良久无语。

    感情这老汉三个儿子的悲惨命运，都和自己有点关系啊。

    谭八卯问道：“那你没有儿媳和孙子吗？”

    “瘸腿的儿子，没有娶妻，绝后了。”老汉面无表情：

    “其他两个儿媳，带着孙子改嫁了，也不知道流落在何方。还有个儿媳留在家里，带着小孙子，却多病不能干活。”

    叶坤叹口气，抱拳道：“老人家，是我们不好，打来打去，打得老百姓妻离子散……”

    老汉一愣：“你是哪里的官？重庆的吗？”

    “他是汉中王，叶坤叶大人！”谭八卯说道。
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